Op je linkerzij slapen heeft voor de meeste mensen meer voordelen dan op je rechterzij slapen. Maar of dat ook voor jou geldt, hangt af van je gezondheid, je klachten en je lichaamsbouw. Hieronder zie je precies wat het verschil maakt, en wanneer de ene zijde beter is dan de andere.
Voordelen van slapen op je linkerzij
Slapen op de linkerzij wordt door veel slaapexperts en artsen gezien als de gunstigste houding voor de spijsvertering. Je maag ligt namelijk aan de linkerkant van je lichaam. Als je op je linkerzij ligt, helpt de zwaartekracht het voedsel en maagsap in de goede richting te bewegen. Dat vermindert de kans op zure oprispingen en brandend maagzuur, vooral na een avondmaaltijd.
Ook voor zwangere vrouwen geldt dat de linkerzij vaak de voorkeur heeft. In deze houding staat de bloedstroom naar de baarmoeder en de baby minder onder druk, omdat de grote bloedvaten aan de linkerkant van de wervelkolom minder worden afgekneld. Gynaecologen raden deze houding dan ook regelmatig aan, zeker in het derde trimester.
Daarnaast werkt het lymfestelsel beter als je op je linkerzij ligt. De lymfeklieren en de grote lymfebaan (de ductus thoracicus) liggen voornamelijk aan de linkerkant. Of dit in de praktijk een groot merkbaar verschil maakt, is minder goed onderzocht, maar het idee is wetenschappelijk niet zonder basis.
Linker of rechterzij slapen: wat zegt onderzoek over het hart?
Voor mensen met een hartaandoening is de slaapzijde soms wél een serieus punt. Een studie uit 1997 liet zien dat er duidelijke verschillen zijn in de elektrocardiogrammen (ECG’s) van mensen die op hun linker- of rechterzijde slapen. Hartpatiënten kunnen daardoor soms beter op hun rechterzij slapen, omdat het hart in die houding minder wordt verschoven en minder druk ervaart. Het hart ligt aan de linkerkant van de borst en bij het slapen op de linkerzij kan de positie ervan licht veranderen, wat bij gezonde mensen geen probleem is, maar bij mensen met bepaalde hartklachten wél merkbaar kan zijn.
Heb je een hartaandoening of last van hartkloppingen tijdens het slapen? Bespreek dan met je arts welke houding voor jou het meest geschikt is. Er is geen universeel antwoord dat voor iedereen geldt.
Nadelen van de linkerzij
Slapen op je linkerzij is niet voor iedereen ideaal. Sommige mensen ervaren meer druk op de schouder of het heupgewricht aan de linkerkant, zeker op een te hard matras. Ook kan de houding bij sommigen het gevoel van hartkloppingen versterken, puur doordat het hart dichter tegen de ribbenkast aan drukt en daardoor bewuster voelbaar is.
Een ander praktisch nadeel: als je gewend bent op je rechterzij te slapen, kost het tijd om te wennen aan een nieuwe houding. Je lichaam keert ’s nachts vanzelf terug naar wat vertrouwd aanvoelt, en dat is moeilijk te sturen.
Voordelen van slapen op je rechterzij
Op de rechterzij slapen heeft ook zijn goede kanten. Voor mensen met hartproblemen kan het, zoals hierboven beschreven, een rustiger gevoel geven. Bovendien ervaren veel mensen het als een comfortabelere houding voor de schouders, zeker als ze een matras hebben dat weinig druk wegneemt.
Voor mensen die last hebben van zure reflux is de rechterzij juist minder gunstig. In die houding kan maagsap makkelijker omhoog komen, omdat de overgang tussen maag en slokdarm dan lager ligt. Dat is een concreet nadeel dat je ’s nachts kunt merken als brandend gevoel in de keel of borst.
Wanneer maakt de slaapzijde echt verschil?
Voor gezonde mensen zonder specifieke klachten maakt de keuze tussen linker en rechterzij slapen in de praktijk weinig verschil. Je lichaam past zich aan en je slaapkwaliteit wordt meer bepaald door factoren als matrasstijfheid, temperatuur en slaapritme dan door welke zijde je kiest.
De slaapzijde wordt wél relevant in deze situaties:
- Je hebt last van zure reflux of brandend maagzuur: kies dan de linkerzij.
- Je bent zwanger (tweede of derde trimester): de linkerzij heeft de voorkeur.
- Je hebt een hartaandoening of last van hartkloppingen: bespreek dit met een arts, de rechterzij kan beter zijn.
- Je hebt schouder- of heupklachten: slaap op de zijde die de minste pijn geeft, of gebruik een lichaamskussen voor steun.
De meeste mensen wisselen ’s nachts automatisch van zijde, en dat is helemaal niet erg. Je hoeft niet de hele nacht bewust in één houding te blijven. Het gaat erom dat je in de houding inslaapt die voor jouw situatie het meest geschikt is, de rest regelt je lichaam vaak vanzelf wel.
