Kunnen katten dromen? Het lijkt soms alsof je kat diep slaapt en alles om zich heen vergeet. Veel baasjes zien hun kat trillen, met de poten bewegen of zelfs zacht miauwen tijdens het slapen. Het roept de vraag op wat er dan in het hoofd van de kat gebeurt. Wetenschappers hebben onderzoek gedaan naar slapen en dromen bij mensen en dieren, en katten nemen hierbij een speciale plek in.
Slaapgewoontes van katten
Een kat slaapt vaak en veel. Gemiddeld slaapt een volwassen kat ongeveer vijftien uur per dag. Jonge katten en oude katten kunnen zelfs nog meer slapen. Tijdens de slaap zijn er verschillende fases. Sommige momenten lijkt een kat heel rustig te slapen, maar vervolgens zie je ineens de ogen snel bewegen of gaat het lijfje zacht trillen. Deze fase heet de REM-slaap. Ook mensen hebben deze fase en juist tijdens deze diepe slaap dromen mensen. Doordat katten net als mensen een REM-slaap hebben, denken onderzoekers dat katten ook dromen.
Bewegingen tijdens het slapen
Wie goed naar zijn slapende kat kijkt, ziet soms grappige dingen. De snorharen bewegen, de poten trekken samen en soms klinkt er een zacht piepje of miauwtje. Dit soort bewegingen komen ook bij mensen en andere dieren voor die dromen. Wetenschappers hebben bij onderzoek gezien dat katten in hun slaap zelfs met hun poten kunnen trappelen, alsof ze aan het jagen zijn. Deze bewegingen zijn een sterke aanwijzing dat er iets gebeurt in het brein van de kat terwijl hij slaapt. Daardoor denken veel experts dat katten echt kunnen dromen, mogelijk over wat zij overdag meemaken.
Waar dromen katten over?
Het blijft lastig om precies te weten waar een kat over droomt. Katten kunnen namelijk niet vertellen wat ze hebben beleefd in hun slaap. Wetenschappers denken wel dat katten tijdens de REM-slaap gebeurtenissen van overdag verwerken. Daarbij kun je denken aan spelen met een muis, een ontmoeting met een andere kat, of slapen op het favoriete plekje op de bank. Net als mensen onthouden katten soms dingen beter als zij goed slapen, dus dromen kunnen een rol spelen in het leren en verwerken van nieuwe ervaringen. Bij mensen helpt dromen met het opslaan van herinneringen. Het lijkt erop dat dit bij katten niet veel anders is.
Verschillen tussen katten en mensen
Mensen en katten slapen op een andere manier. Een mens slaapt vaak ’s nachts en is overdag wakker. Katten slapen in stukken verspreid over de dag en nacht. Daardoor hebben katten meer korte slaapmomenten en wisselen de verschillende fasen sneller af. De REM-slaap is bij katten wat korter dan bij mensen, maar het gedrag dat ze laten zien lijkt erg op elkaar. Bij katten blijft het gissen waar de dromen precies over gaan, maar aan de bewegingen en slaapgewoonten zie je dat zij waarschijnlijk dezelfde soort ervaringen hebben als mensen tijdens hun dromen.
Meest gestelde vragen over kunnen katten dromen?
Kunnen katten nachtmerries krijgen?
Katten kunnen nachtmerries krijgen. Soms schrikken ze wakker uit de slaap of lijken ze angstig. Dit gebeurt vooral tijdens de diepe slaap wanneer de kat waarschijnlijk droomt.
Hoe kun je zien dat een kat droomt?
Je kunt vaak zien dat een kat droomt als het lijfje beweegt, de snorharen trillen of de poten schokken. Ook kan de kat zachtjes geluid maken in de slaap.
Moet je een dromende kat wakker maken?
Het is beter om een dromende kat niet wakker te maken. Tijdens het dromen rust de kat uit en verwerkt hij wat er overdag is gebeurd. Laat de kat dus lekker slapen.
Kunnen katten zich hun dromen herinneren?
Het is niet bekend of katten zich hun dromen bewust kunnen herinneren. Wel helpt slapen en dromen bij het verwerken van herinneringen en het leren van nieuwe dingen.
Dromen andere dieren ook net als katten?
Veel andere dieren zoals honden, muizen en zelfs vogels hebben een REM-slaap en vertonen tekenen van dromen. Het is dus niet alleen iets wat bij katten voorkomt.
