Kamille thee kan je helpen om beter te slapen, maar alleen als je er een flink sterke kop van zet. Het effect is mild en wetenschappelijk niet onomstotelijk bewezen, maar er zijn goede aanwijzingen dat de thee je ontspant en je sneller in slaap helpt vallen. Verwacht geen slaapmiddel uit een potje, wel een rustige avondritueel dat je lichaam een seintje geeft dat het tijd is om te vertragen.
Wat kamille thee doet als je het voor het slapen drinkt
Kamille bevat een stof die apigenine heet. Dit is een antioxidant die bindt aan bepaalde receptoren in je hersenen, dezelfde receptoren die ook reageren op kalmerende middelen. Dat zorgt voor een licht ontspannend effect, vergelijkbaar met een milde versie van wat slaapmedicatie doet, maar dan veel zwakker. Je wordt er niet suf van, maar je wordt er wel wat rustiger van.
Volgens onderzoek dat Quest beschreef, geldt: hoe sterker je de thee zet, hoe groter het effect. Een slap kop lauw water met een kamille-theezakje erin doet waarschijnlijk weinig. Als je de thee vijf tot tien minuten laat trekken met een flink theezakje of een grote hoeveelheid gedroogde kamille, krijg je meer apigenine binnen en is het effect merkbaarder.
Hoe je kamille thee voor het slapen het best gebruikt
Drink de thee ongeveer dertig tot zestig minuten voor je naar bed gaat. Dan heeft je lichaam de tijd om de stof op te nemen en om te ontspannen voor je het licht uit doet. Zet de thee stevig: laat het zakje minstens vijf minuten trekken, liefst afgedekt zodat de werkzame stoffen niet verdampen met het stoom.
Gebruik warm maar niet kokend water, rond de 90 graden. Kokend water kan sommige fijne stoffen in kamille afbreken. Drink de thee rustig op, zonder scherm voor je neus. Dat avondritueel van neerzetten, warm kopje vasthouden en even niks doen draagt zelf ook al bij aan een betere overgang naar de slaap.
Wanneer kamille thee voor slapen niet werkt
Als je last hebt van serieuze slapeloosheid, een verstoord slaapritme of een onderliggende oorzaak zoals stress of pijn, lost kamille thee dat niet op. Het is geen medicijn en geen vervanging voor slaaptherapie of een gesprek met een huisarts. Bij structurele slaapproblemen is het verstandig om dat aan te pakken in plaats van te hopen op een kruidendrankje.
Ook mensen met een allergie voor planten uit de composietenfamilie, zoals chrysanten of ragwort, kunnen reageren op kamille. Ben je allergisch voor die planten? Probeer kamille dan voorzichtig of sla het over.
Tot slot: de hoeveelheid cafeïne is geen probleem bij kamille, want er zit geen cafeïne in. Dat is een voordeel ten opzichte van groene of zwarte thee, die je juist wakker kunnen houden. Kamille is van nature cafeïnevrij.
Kamille thee is een zachte, veilige manier om je avond rustiger af te sluiten. Het werkt het best als je het sterk zet, het vroeg genoeg drinkt en er een rustmoment van maakt. Verwacht geen wonder, maar bij lichte slaapproblemen of een drukke dag kan het net het verschil maken tussen piekeren in bed en rustig wegdommelen.
