Chips eten vlak voor het slapen gaan is geen goed idee als je uitgerust wakker wilt worden. De combinatie van veel vet, zout en snelle koolhydraten verstoort je slaap op meerdere manieren, van een onrustige spijsvertering tot een lagere aanmaak van groeihormoon. Hieronder lees je precies wat er gebeurt en waarom dat ertoe doet.
Wat chips eten voor het slapen gaan met je slaap doet
Koolhydraten eten vlak voor het slapengaan remt de aanmaak van groeihormoon. Dat hormoon maakt je lichaam vooral aan tijdens de eerste diepe slaapfase. Een verstoorde of onderbroken slaap kan die aanmaak aanzienlijk verlagen of zelfs stilleggen. Groeihormoon is niet alleen belangrijk voor kinderen: bij volwassenen speelt het een grote rol bij herstel van spieren, vetverbranding en celreparatie. Sla je die diepe slaapfase over, dan mis je dat herstelmoment.
Chips bevatten daarnaast veel zout. Zout trekt vocht aan, waardoor je ’s nachts sneller dorst krijgt en wakker kunt worden om te drinken. Dat onderbreekt je slaapcyclus, ook als je het zelf nauwelijks doorhebt. Je slaapt dan misschien wel het aantal uren, maar de kwaliteit is slechter.
Het hoge vetgehalte van chips vertraagt je spijsvertering flink. Je maag moet harder werken om al dat vet te verwerken, en dat proces stopt niet als jij gaat liggen. Een actieve spijsvertering terwijl je probeert te slapen geeft een vol, ongemakkelijk gevoel en kan leiden tot oprispingen of een brandend gevoel in de keel.
Je bloedsuiker schiet omhoog, en dan weer omlaag
Chips lijken hartig en daardoor niet zoet, maar ze zitten vol snelle koolhydraten van het aardappelzetmeel. Die laten je bloedsuikerspiegel snel stijgen. Je lichaam reageert met een insulinepiek om de suiker te verwerken. Daarna daalt je bloedsuiker weer snel. Die schommeling kan je ’s nachts wakker maken of je slaap onrustig maken, zonder dat je weet waarom.
Een stabiele bloedsuikerspiegel is juist gunstig voor een doorlopende, diepe slaap. Snacks met veel zetmeel of suiker vlak voor het slapen gaan werken daar tegenin.
Waarom je toch de zin in chips krijgt ’s avonds
Het is geen toeval dat je ’s avonds vaker trek hebt in chips dan ’s ochtends. Later op de dag daalt je zelfcontrole doordat je beslissingsmoeheid opbouwt. Tegelijk maakt je lichaam meer van het hongerhormoon ghreline aan als je moe bent. Chips zijn zout, vet en knapperig, een combinatie die je hersenen als extra bevredigend ervaren. Die combinatie maakt het lastig om bij één handje te blijven.
Fabrikanten stemmen de smaak van chips ook precies af op wat “teveel van het goede” triggert, een fenomeen dat soms de “bliss point” wordt genoemd. Dat betekent dat één handje voor veel mensen gewoon niet werkt.
Is een kleine hoeveelheid chips voor het slapen gaan schadelijk?
Een paar chips af en toe zal je slaap niet permanent ruïneren. Het probleem zit in de hoeveelheid en de regelmaat. Een hele zak chips vlak voor het slapengaan combineert veel zout, veel vet en veel zetmeel tegelijk, en dat is een zware belasting voor je spijsvertering en je bloedsuiker midden in de nacht. Doe je dat regelmatig, dan stapelt de slaaptekort-schuld zich op en merk je overdag gevolgen: meer honger, minder concentratie en een slechtere stemming.
Als je ’s avonds echt iets wilt eten, kies dan voor een kleine hoeveelheid van iets met weinig zout en weinig snelle koolhydraten. Denk aan een paar ongezouten noten, een plakje kaas of wat komkommer. Dat geeft minder bloedsuikerschommelingen en vraagt minder van je spijsvertering.
Wil je goed slapen, stop dan minstens een uur voor bedtijd met chips eten. Twee uur is beter, zodat je spijsvertering al een deel van het werk heeft gedaan voordat je gaat liggen. Het is een kleine aanpassing, maar de meeste mensen merken al binnen een paar dagen dat ze beter doorslapen.
