Lavendelolie helpt je sneller in slaap te vallen en zorgt voor een rustiger nacht. De geur van lavendel werkt kalmerend op het zenuwstelsel, waardoor je makkelijker loslaat aan het einde van de dag. Het is een van de best onderzochte etherische oliën op het gebied van slaap en ontspanning.
Hoe lavendelolie slapen bevordert
De werkzame stof in lavendelolie heet linalool. Deze stof heeft een aantoonbaar rustgevend effect op het centrale zenuwstelsel. Je ademhaling vertraagt, je hartslag daalt licht en je spieren ontspannen. Dat zijn precies de lichamelijke veranderingen die je nodig hebt om in slaap te vallen.
Je hoeft lavendelolie niet in te nemen om effect te merken. Inhaleren is al genoeg. Via de neus komen de geurstoffen in contact met de reukzenuwen, die direct verbonden zijn met het deel van de hersenen dat emoties en ontspanning regelt. Dat gaat veel sneller dan via een tablet of drankje.
Manieren om lavendelolie te gebruiken voor het slapen
Er zijn meerdere manieren, en de ene werkt voor de ene persoon beter dan voor de andere:
- Diffuser naast het bed: Doe een paar druppels lavendelolie in een elektrische diffuser en zet die twintig tot dertig minuten voor het slapengaan aan. Je vult zo rustig de slaapkamer met de geur zonder dat je actief iets hoeft te doen.
- Druppels op het kussen: Doe één of twee druppels lavendelolie direct op een hoek van je kussensloop. Niet teveel, want een te sterke geur kan juist onrustig zijn in plaats van rustgevend.
- Polsen of slapen: Meng een druppel lavendelolie met een basisolie zoals kokosolie of amandelolie en dep het op je polsen of slapen. Breng etherische olie nooit onverdund aan op de huid; dit kan irritatie geven.
- Lavendelspray: Mix een paar druppels met water in een klein sprayflesje en gebruik dit als kussenmist vlak voor het slapengaan.
De meest praktische methode voor de meeste mensen is de diffuser. Je hoeft er niets voor te doen zodra hij aan staat, en je regelt zelf hoe sterk de geur is.
Hoeveel druppels gebruik je?
Minder is meer bij lavendelolie. Een diffuser voor een gemiddelde slaapkamer heeft genoeg aan drie tot vijf druppels. Op een kussen volstaan één à twee druppels. Als de geur overheersend aanvoelt, gebruik je er te veel. Een te sterke geur werkt averechts en houdt je wakker in plaats van dat het je helpt te ontspannen.
Kies de juiste lavendelolie voor slapen
Niet alle lavendelolie is hetzelfde. Er zijn grofweg twee soorten die je tegenkomt: echte lavendelolie (Lavandula angustifolia) en lavandinolie (Lavandula x intermedia). Voor slapen gebruik je het beste echte lavendelolie. Die bevat meer linalool en minder kamfer dan lavandin, en heeft daardoor een zachtere, meer ontspannende werking.
Let bij de aankoop op het etiket. Staat er “etherische olie” of “essential oil” op, dan gaat het om een geconcentreerd, puur product. Staat er “geur” of “parfum”, dan is het een synthetische variant zonder de werkzame stoffen van de echte plant. Die ruikt misschien hetzelfde, maar heeft niet hetzelfde effect.
Wanneer werkt het minder goed?
Lavendelolie is geen slaaptablet. Als je slaapproblemen ernstig zijn, al lang aanhouden of veroorzaakt worden door een medische oorzaak, dan lost lavendelolie dat niet op. Het werkt het best bij lichte slapeloosheid, piekeren voor het slapen of moeite met ontspannen na een drukke dag.
Sommige mensen reageren ook niet op de geur, of vinden lavendel juist geen prettige geur. Dat is gewoon een kwestie van voorkeur. Een geur die je niet prettig vindt, zal nooit rustgevend werken, hoe goed de olie ook is.
Gebruik lavendelolie consequent een paar weken om te merken of het voor jou werkt. Een enkele nacht zegt weinig. Bouw het op als een vast onderdeel van je avondroutine, dan versterkt het effect door gewoonte: je lichaam leert de geur te koppelen aan het moment van loslaten en slapen.
