Kunnen baby’s dromen? Veel ouders vragen zich dat weleens af wanneer ze hun kindje zien slapen. Baby’s brengen een groot deel van hun tijd slapend door. Soms lijken ze te glimlachen, te schrikken of met hun handen te bewegen. Het lijkt alsof er van alles in hun hoofd gebeurt. Wat gebeurt er precies met baby’s tijdens hun slaap en is het mogelijk dat baby’s echt dromen?
De slaap van een baby is anders dan bij volwassenen
De slaap van baby’s ziet er anders uit dan die van volwassenen. Een baby slaapt vaker en korter per keer. In totaal slapen baby’s wel zestien tot achttien uur op een dag. Hun slaap bestaat uit verschillende fases, net als bij oudere kinderen en volwassenen. Een belangrijke fase is de REM-slaap. Tijdens deze fase bewegen de ogen snel heen en weer terwijl de rest van het lichaam stil ligt. Bij volwassenen komt dromen vooral voor tijdens deze REM-slaap. Ook baby’s krijgen deze REM-slaap, maar deze duurt bij hen veel langer. Daardoor brengen baby’s meer tijd door in droomachtige slaaptoestanden.
Babyhersenen ontwikkelen zich snel in hun slaap
Een opvallend feit is dat de hersenen van baby’s zich razendsnel ontwikkelen terwijl ze slapen. In de eerste maanden van hun leven leren baby’s veel nieuwe dingen. Ze onthouden stemgeluiden, gezichten en de geur van hun ouders. Tijdens de slaap verwerkt het brein al deze indrukken. Wetenschappers denken dat baby’s daardoor wel eens kunnen dromen, maar waarschijnlijk op een andere manier dan volwassenen. Hun droomwereld bestaat misschien uit kleuren, geluiden of vage gevoelens, en nog niet uit duidelijke beelden of verhalen zoals bij grotere kinderen of volwassenen.
Wat laat een baby zien als hij droomt?
Ouders herkennen soms dat hun baby lacht, friemelt of zacht kreunt in zijn slaap. Het lijkt dan alsof hij iets bijzonders beleeft, misschien zelfs een fijne droom heeft. Dit soort bewegingen komen vooral voor tijdens de REM-slaap. Toch weten we niet helemaal zeker wat er dan in het hoofdje van de baby gebeurt. De uitdrukking op het gezicht of het bewegen van de armen en benen kan komen door de hersenontwikkeling of door prikkels uit het lichaam. Daarom kunnen baby’s dromen, maar het is niet zeker of het echte dromen zijn zoals volwassenen die kennen. Het lijkt meer op een mengeling van indrukken en gevoelens, in plaats van een herkenbaar verhaaltje in hun hoofd.
Wat weten wetenschappers over baby’s en dromen?
Onderzoek naar slaap en dromen bij baby’s geeft steeds meer informatie. Baby’s hebben veel en diepe REM-slaap, waardoor hun hersenen druk bezig zijn. Maar echte dromen zoals volwassenen die ervaren, komen waarschijnlijk nog niet voor in de eerste maanden. Dat hangt samen met de groei van het geheugen en het vermogen om verhaaltjes te maken in hun hoofd. Pas rond het tweede jaar beginnen kinderen soms te praten over wat ze in hun slaap zien of beleven. Wetenschappers denken dat de droomwereld van een jonge baby vooral bestaat uit losse beelden en emoties, zonder echte betekenis. Kunnen baby’s dromen? Het lijkt erop dat baby’s wel iets meemaken in hun slaap, maar een echte droom zoals wij die kennen, is het nog niet.
Meest gestelde vragen over kunnen baby’s dromen
Wanneer beginnen kinderen echt te dromen?
Kinderen beginnen meestal met echte dromen als ze ongeveer twee jaar oud zijn. Dan kunnen ze zich ook dingen herinneren en soms vertellen wat ze hebben gezien of beleefd in hun slaap.
Dromen baby’s altijd als ze slapen?
Baby’s brengen veel tijd door in de REM-slaap, waarin dromen kunnen ontstaan. Toch weten we niet zeker of baby’s altijd dromen als ze slapen. Soms is hun slaap bedoeld voor groei en ontwikkeling van de hersenen, zonder echte droom.
Kunnen baby’s nachtmerries krijgen?
Jonge baby’s zijn nog niet in staat om nachtmerries te hebben zoals oudere kinderen. Hun hersenen zijn nog niet ver genoeg ontwikkeld voor angstige dromen of verhalen tijdens de slaap.
Doen andere babyzoogdieren ook dromen?
Wetenschappers hebben ontdekt dat jonge dieren zoals honden en katten ook veel REM-slaap hebben. Dit lijkt op de slaap van mensenbaby’s. Het is goed mogelijk dat ook deze dieren een vorm van dromen kennen, al weten we het niet precies.
